Theo các nhà nghiên cứu của Đại học Michigan (Mỹ), thiếu thông tin là nguyên nhân thường bị bỏ qua nhưng quan trọng của việc phơi nhiễm ô nhiễm ở các hộ gia đình có thu nhập thấp hoặc cộng đồng da màu.
Nghiên cứu do Catherine Hausman – phó giáo sư, Trường Chính sách Công Ford đồng tác giả với Samuel Stolper, một nhà kinh tế môi trường và năng lượng của Trường Môi trường và Bền vững của U-M thực hiện.
“Xã hội thường không nhận ra mức độ ô nhiễm mà mọi người tiếp xúc và mức độ ảnh hưởng của nó đến sức khỏe của họ. Điều này làm tổn thương một cách không cân đối tới các cộng đồng có thu nhập thấp, và đó là một trong nhiều lý do cần phải thúc đẩy công bằng môi trường”.
Catherine Hausman, phó giáo sư, Trường Chính sách Công Ford
Các nhà nghiên cứu cho biết mức độ phơi nhiễm ô nhiễm không cân xứng đối với các nhóm dễ bị tổn thương này đã được nghiên cứu và biết đến rộng rãi, đó là những nguyên nhân như bất bình đẳng thu nhập, phân biệt đối xử và quyết định của các ngành công nghiệp đặt nhà máy ở những nơi có chi phí thấp nhất. Tuy nhiên, họ nhận thấy thông tin hạn chế hoặc thiếu thông tin về ô nhiễm cũng ảnh hưởng đến các nhóm hoặc cộng đồng đó ở mức độ lớn hơn so với các bộ phận dân cư khác – mà ít quan tâm hơn đến ý nghĩa của điều này từ quan điểm công bằng môi trường.
Các nhà nghiên cứu đã phát triển một mô hình về quyết định nhà ở gần nguồn ô nhiễm khi chất lượng không khí không được xác định. Mục tiêu của họ là làm sáng tỏ những thất bại về thông tin ảnh hưởng như thế nào đến việc phơi nhiễm ô nhiễm và hạnh phúc của hộ gia đình — tập trung vào việc những tác động đó khác nhau như thế nào giữa các mức thu nhập.
Họ đồng tình với những phát hiện chung rằng các hộ gia đình có thu nhập thấp phải chịu nhiều ô nhiễm hơn, tuy nhiên công trình của họ cũng cho thấy những hộ gia đình đó phải chịu nhiều ô nhiễm tiềm ẩn hơn và chịu thiệt hại lớn hơn do thiếu thông tin.
Các nhà nghiên cứu cho biết ô nhiễm tiềm ẩn còn nhiều thách thức hơn, chính vì tính vô hình của nó: Ô nhiễm không phải lúc nào cũng có thể nhìn thấy hoặc cả nhận bằng mùi. Hơn nữa, việc giám sát chất lượng không khí của chính phủ còn thưa thớt và các cơ quan quản lý dựa vào việc tự báo cáo về lượng khí thải nhất định — và một số công ty đã bị truy tố vì can thiệp vào thiết bị quan trắc hoặc che giấu mức độ ô nhiễm.
Ngoài những gì nó tiết lộ về phơi nhiễm ô nhiễm, Hausman và các đồng nghiệp của cô nói rằng các yếu tố ẩn và việc thiếu thông tin về chúng có thể tạo ra chênh lệch dựa trên thu nhập hoặc chủng tộc trong các bối cảnh khác, chẳng hạn như biến đổi khí hậu hoặc nguồn nước ngầm.
Theo như các khuyến nghị, nghiên cứu ghi nhận các chính sách của tổng thống Biden bao gồm kêu gọi tạo ra các công cụ dữ liệu mới và các kế hoạch truyền thông để đối phó với những bất công về môi trường và tạo ra một chương trình thông báo cộng đồng để cung cấp dữ liệu thời gian thực cho công chúng về ô nhiễm, bao gồm cả khí thải và chất độc.
Các chính sách như vậy có giá trị và có thể đạt được vì chúng ít tốn kém hơn và thách thức về mặt chính trị để thực hiện, nhưng chỉ thay đổi về chính sách là không đủ để có được sự công bằng môi trường.
Nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Kinh tế và Quản lý Môi trường.
Nguồn: Đại học Michigan
Tạp chí tham khảo:
Hausman, C & Stolper, S., (2021) Bất bình đẳng, thất bại thông tin và ô nhiễm không khí. Tạp chí Kinh tế và Quản lý Môi trường. doi.org/10.1016/j.jeem.2021.102552 .
