Các nhà khoa học phát hiện ra mối liên hệ giữa khói xe và ung thư phổi, giúp giải thích tại sao rất nhiều người không hút thuốc lại mắc bệnh
Các nhà khoa học đã khám phá ra cách thức ô nhiễm không khí gây ra ung thư phổi trong một nghiên cứu đột phá hứa hẹn sẽ viết lại hiểu biết của chúng ta về căn bệnh này.
Các phát hiện chỉ ra cách bụi mịn chứa trong khói xe “đánh thức” các đột biến không hoạt động trong tế bào phổi và đưa chúng vào trạng thái ung thư. Công trình giúp giải thích tại sao rất nhiều người không hút thuốc lại mắc bệnh ung thư phổi và là một “hồi chuông cảnh tỉnh” về tác hại của ô nhiễm đối với sức khỏe con người.
“Nguy cơ ung thư phổi do ô nhiễm không khí thấp hơn do hút thuốc, nhưng chúng ta không kiểm soát được những gì chúng ta hít thở,” Giáo sư Charles Swanton của Viện Francis Crick, người đã trình bày kết quả tại hội nghị của Hiệp hội Ung thư Y tế Châu Âu ở Paris vào thứ Bảy.
“Trên toàn cầu, nhiều người tiếp xúc với mức độ ô nhiễm không khí không an toàn hơn là với các hóa chất độc hại trong khói thuốc lá và những dữ liệu mới này liên kết tầm quan trọng của việc giải quyết vấn đề khí hậu với việc cải thiện sức khỏe con người.”
Hút thuốc vẫn là nguyên nhân lớn nhất gây ung thư phổi, nhưng ô nhiễm không khí ngoài trời gây ra khoảng 1/10 trường hợp ở Anh và ước tính có khoảng 6.000 người chưa bao giờ hút thuốc chết vì ung thư phổi mỗi năm. Trên toàn cầu, khoảng 300.000 ca tử vong do ung thư phổi vào năm 2019 được cho là do tiếp xúc với bụi mịn, được gọi là PM2.5, có trong ô nhiễm không khí.
Tuy nhiên, cơ sở sinh học về cách ô nhiễm không khí gây ra ung thư vẫn chưa rõ ràng. Không giống như hút thuốc hoặc tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, những thứ trực tiếp gây ra đột biến DNA liên quan đến ung thư phổi và ung thư da, ô nhiễm không khí không gây ung thư bằng cách kích hoạt những thay đổi di truyền như vậy.
Thay vào đó, những người bị ung thư phổi không hút thuốc có xu hướng mang các đột biến cũng được thấy trong mô phổi khỏe mạnh – những lỗi nhỏ mà chúng ta tích lũy trong DNA của mình trong suốt cuộc đời và chúng thường vô hại.
“Rõ ràng là những bệnh nhân này đang mắc bệnh ung thư mà không có đột biến, vì vậy cần phải có điều gì đó khác đang xảy ra,” Swanton, bác sĩ lâm sàng trưởng của Nghiên cứu Ung thư Vương quốc Anh cho biết. “Ô nhiễm không khí có liên quan đến ung thư phổi nhưng mọi người phần lớn đã bỏ qua nó vì cơ chế đằng sau nó không rõ ràng.”
Công trình mới nhất đã tiết lộ cơ chế này thông qua một loạt các thí nghiệm tỉ mỉ cho thấy các tế bào mang đột biến không hoạt động có thể biến thành ung thư khi tiếp xúc với các hạt PM2.5.
Trong các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm, nhóm nghiên cứu của Swanton đã chỉ ra rằng những con chuột được thiết kế để mang đột biến trong gen gọi là EGFR, có liên quan đến ung thư phổi, có nhiều khả năng phát triển ung thư hơn khi tiếp xúc với các hạt ô nhiễm. Họ cũng tiết lộ rằng nguy cơ này là do một protein gây viêm, được gọi là interleukin-1 beta (IL1B), được giải phóng như một phần của phản ứng miễn dịch của cơ thể khi tiếp xúc với PM2.5. Khi những con chuột được cho uống thuốc để ngăn chặn protein, chúng sẽ ít bị tổn thương hơn bởi các chất ô nhiễm.
Công trình giải thích một phát hiện tình cờ trước đây trong một thử nghiệm lâm sàng đối với một loại thuốc điều trị bệnh tim do Novartis thực hiện, rằng những người dùng thuốc – một chất ức chế IL1B – đã giảm đáng kể tỷ lệ mắc bệnh ung thư phổi. Swanton cho biết, điều này có thể mở đường cho một làn sóng thuốc ngăn ngừa ung thư mới.
Nhóm nghiên cứu cũng phân tích các mẫu mô phổi khỏe mạnh, được lấy trong quá trình sinh thiết bệnh nhân và phát hiện ra rằng đột biến EGFR được tìm thấy ở 1/5 trong số các mẫu phổi bình thường. Điều này cho thấy rằng tất cả chúng ta đều mang các đột biến không hoạt động trong tế bào có khả năng biến thành ung thư – và việc tiếp xúc mãn tính với ô nhiễm không khí làm tăng khả năng điều đó xảy ra.
Swanton nói: “Đó là một lời cảnh tỉnh về tác động của ô nhiễm đối với sức khỏe con người. “Bạn không thể bỏ qua sức khỏe khí hậu. Nếu bạn muốn giải quyết vấn đề sức khỏe con người, trước hết bạn phải giải quyết vấn đề sức khỏe khí hậu ”.
Giáo sư Allan Balmain, một nhà di truyền học ung thư tại Đại học California, San Francisco, cho biết những phát hiện này cũng có ý nghĩa đối với sự hiểu biết của chúng ta về cách thức hút thuốc gây ra ung thư. “Cả ô nhiễm không khí và khói thuốc lá đều chứa rất nhiều chất thúc đẩy. Điều này đã được biết đến từ đầu những năm 1960 nhưng về cơ bản đã bị bỏ qua, vì mọi người đều tập trung vào đột biến, ”ông nói. “Các công ty thuốc lá hiện đang nói rằng những người hút thuốc nên chuyển sang vaping vì điều này làm giảm tiếp xúc với các chất gây đột biến, và do đó nguy cơ ung thư sẽ biến mất. Điều này là không đúng, vì dù sao thì tế bào của chúng ta cũng có đột biến, và có bằng chứng cho thấy việc vaping có thể gây ra bệnh phổi và gây viêm tương tự như các chất kích thích ”.
Theo The Guardian
