Vào ngày 25 tháng 11 năm 2022, Sadiq Khan, Thị trưởng Luân Đôn, đã công bố kế hoạch mở rộng Khu vực phát thải cực thấp (ULEZ) để bao phủ toàn bộ Đại đô thị Luân Đôn. Theo ông Khan, điều này sẽ “ đảm bảo thêm 5 triệu người dân London được hít thở không khí sạch hơn ”.
Mặc dù đã có những cải thiện đáng kể về chất lượng không khí ở London trong những năm gần đây, 99% cư dân thành phố vẫn sống ở những khu vực vượt quá giới hạn của Tổ chức Y tế Thế giới về ô nhiễm không khí, đặc biệt là bụi PM2.5 do các phương tiện thải ra, bên cạnh những nguồn khác.
Vào tháng 12 năm 2020, cái chết của cô bé chín tuổi Ella Adoo-Kissi-Debrah đã được kết luận rằng không khí ô nhiễm mà cô bé hít thở là một trong những nguyên nhân. Điều này đánh dấu lần đầu tiên ở Anh ô nhiễm không khí được coi là nguyên nhân gây tử vong.
Rất ít chính trị gia nghi ngờ mức độ của vấn đề ô nhiễm không khí ở London. Tuy nhiên, có sự bất đồng rộng rãi về việc phải làm gì với nó. Tuyên bố của thị trưởng Khan rằng việc mở rộng ULEZ sẽ cải thiện cuộc sống của hàng triệu người, chắc chắn là một tuyên bố táo bạo, nhưng tuyên bố này thường được hỗ trợ bởi bằng chứng từ London và các kế hoạch tương tự ở những nơi khác. Tuy nhiên, để đạt được những cải thiện triệt để về chất lượng không khí cần thiết, đây không thể là biện pháp can thiệp duy nhất. Hơn nữa, vẫn còn những câu hỏi quan trọng về tính công bằng của việc mở rộng ULEZ, đặc biệt là về tác động đối với các khu vực có thu nhập thấp hơn ở ngoại ô London, nơi phương tiện giao thông công cộng khó tiếp cận hơn.
Vào tháng 2 năm 2008, thủ đô Vương quốc Anh đã đưa ra kế hoạch kiểm soát khí thải đầu tiên: Khu vực phát thải thấp (LEZ). Ban đầu, điều này bắt đầu với một khoản phí để các phương tiện chở hàng hóa hạng nặng (HGV) trên 12 tấn có thể đi vào trung tâm thành phố và 5 tháng sau, nó được mở rộng để bao gồm các HGV trên 3,5 tấn, xe buýt và xe khách. Kể từ năm 2021, LEZ được áp dụng cho tất cả các phương tiện thương mại cỡ lớn không đáp ứng các tiêu chuẩn khí thải của Châu Âu, cụ thể là tiêu chuẩn Euro IV .
Mặc dù một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng các dự báo ban đầu về việc giảm lượng khí thải liên quan đến LEZ là quá lạc quan, nhưng có bằng chứng cho thấy chất lượng không khí đã được cải thiện.
Vào tháng 4 năm 2019, Thị trưởng Luân Đôn đã giới thiệu ULEZ – khu vực phát thải thấp nghiêm ngặt nhất thế giới – bao trùm Trung tâm Luân Đôn. Không giống như LEZ, ULEZ nhắm đến tất cả các phương tiện cơ giới không tuân thủ các tiêu chuẩn khí thải của Châu Âu. Vào tháng 10 năm 2021, ULEZ đã được mở rộng đến tận các đường vành đai Bắc và Nam của Luân Đôn, tăng gấp 18 lần diện tích ban đầu.
Tác động của ULEZ đã có
Những phát hiện ban đầu từ Cơ quan quản lý Greater London (GLA), cho rằng ULEZ có tác động đáng kể và tích cực đến chất lượng không khí. Từ tháng 7 đến tháng 9 năm 2019 , GLA đã ghi nhận mức giảm 29% nồng độ nitơ điôxít (NO₂) và từ tháng 2 năm 2017 đến tháng 2 năm 2020, nồng độ NO₂ giảm 44% tại các địa điểm ven đường ở Trung tâm Luân Đôn. Điều này phù hợp với những phát hiện từ các kế hoạch tương tự ở các thành phố của Đức và ở Madrid.
Nghiên cứu gần đây sử dụng các phương pháp thống kê tiên tiến hơn đã tìm thấy những cải tiến nhỏ hơn về chất lượng không khí. Mặc dù những cải tiến vẫn còn đáng kể, nhưng những phát hiện này đã khiến các nhà nghiên cứu của một nghiên cứu như vậy tại Đại học Hoàng gia Luân Đôn kết luận rằng “Bản thân ULEZ không phải là một chiến lược hiệu quả theo nghĩa là tác động nhân quả cận biên là nhỏ”.
Mặc dù tác động của ULEZ đối với chất lượng không khí là tích cực, nhưng chúng bị hạn chế bởi tỷ lệ lớn các phương tiện đã tuân thủ và mức độ ô nhiễm có liên quan đến các hoạt động và phương tiện khác. Giảm triệt để ô nhiễm không khí ở Luân Đôn không chỉ đòi hỏi nhiều ULEZ hơn mà còn cần một bộ chính sách đa dạng do chính quyền địa phương, khu vực và quốc gia thực hiện.
Một trong những chính sách như vậy là các khu dân cư có mật độ giao thông thấp (LTN), nơi những người trồng cây và camera chặn các con đường dành cho xe cơ giới của khu dân cư. Mặc dù còn gây tranh cãi, nhưng ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy, ít nhất là ở Luân Đôn, LTN đã thành công trong việc giảm mức NO₂, giảm tỷ lệ sở hữu ô tô và khuyến khích đi lại tích cực, giảm chấn thương giao thông đường bộ và giảm tội phạm đường phố.
Việc mở rộng ULEZ có công bằng không?
Việc mở rộng ULEZ cần được đánh giá nhiều hơn là liệu nó có cải thiện chất lượng không khí tổng thể hay không. Chúng ta cũng nên hỏi: ai được lợi nhất? Có di dời ô nhiễm không? Và ULEZ có hỗ trợ công cộng không?
Những người ủng hộ cho rằng những biện pháp can thiệp giao thông như vậy là công bằng vì chúng mang lại lợi ích cho cư dân ở những khu vực nghèo hơn, những người đã tiếp xúc nhiều hơn với chất lượng không khí kém. Những người phản đối, chẳng hạn như Khu Bexley của Luân Đôn, tuyên bố rằng họ làm giảm khả năng tiếp cận giao thông, tác động không công bằng đến cư dân có thu nhập thấp và chuyển ô nhiễm từ khu vực này sang khu vực khác.
Các dự đoán liên quan đến việc mở rộng ULEZ không được công khai. Tuy nhiên, ULEZ Trung tâm Luân Đôn được dự đoán sẽ giảm đáng kể mức độ tiếp xúc với nồng độ NO₂ có hại ở các khu vực thiếu thốn nhất của Luân Đôn vào năm 2030.
Ngược lại, một nghiên cứu gần đây cho rằng không rõ ràng rằng cư dân ở các khu vực nghèo hơn ở London thực sự tiếp xúc nhiều hơn với ô nhiễm không khí. Có lẽ đáng lo ngại hơn, khi ULEZ mở rộng sang các khu vực xa hơn ở Ngoại ô Luân Đôn, nghiên cứu tương tự cho thấy các khu vực có thu nhập thấp hơn có tỷ lệ ô tô không tuân thủ cao hơn cũng như giao thông công cộng kém hơn. Việc thiếu khả năng tiếp cận phương tiện giao thông công cộng ở những khu vực nghèo hơn ở ngoại ô Luân Đôn là phản đối chính của một số hội đồng quận ngoại ô Luân Đôn.
Mặc dù cần đặt câu hỏi về những tác động này đối với khả năng tiếp cận và hòa nhập xã hội, nhưng không có bằng chứng về ô nhiễm di dời sang các khu vực lân cận từ LEZ ban đầu cũng như việc mở rộng nó vào năm 2021, cũng như các khu vực phát thải thấp khác ở Châu Âu. Thay vào đó, các khu vực lân cận và đường ranh giới dường như cũng được hưởng lợi từ chất lượng không khí được cải thiện.
Nhìn chung, bằng chứng từ LEZ và việc triển khai ULEZ tiếp theo cho đến nay phần lớn là tích cực. Nó đã cải thiện chất lượng không khí cho hàng triệu người dân London và có rất ít dấu hiệu cho thấy việc mở rộng của nó sẽ bị dừng lại.
Tuy nhiên, ULEZ chỉ đem lại một phần giảm thiểu ô nhiễm không khí, nó không phải tất cả. Để cải thiện triệt để chất lượng không khí, nó phải được thực hiện cùng với các biện pháp quốc gia, khu vực và địa phương khác, từ LTN đến tăng lượng người đi bộ. Quan trọng nhất, nếu việc mở rộng của nó được coi là công bằng, giao thông công cộng ở ngoại ô London cũng phải được cải thiện.
Nguồn World Economic Forum
Nhung Nguyễn dịch
