Với một mùa đông sương mù nữa đang treo trên vùng đồng bằng Ấn-Hằng rộng lớn và dân cư dày đặc, hơn 600 triệu người sống ở miền bắc Ấn Độ và Nepal cũng như ở phía đông Pakistan và Bangladesh đang có những lo ngại về hậu quả sức khỏe nghiêm trọng.
Delhi, thành phố lớn nhất trong khu vực, cho thấy chỉ số chất lượng không khí trung bình (AQI) là 376 vào tháng 11, buộc phải đóng cửa các trường học mới bắt đầu mở cửa trở lại sau các hạn chế COVID-19.
Năm ngoái, chỉ số AQI trung bình tháng 11 của khu vực là 327 trong khi cùng tháng năm 2019 là 312, xu hướng gia tăng về mức độ nguy hại của chất lượng không khí đã thu hút sự giận dữ của Tòa án tối cao.
Delhi đã chứng kiến 11 ngày chất lượng không khí ‘nguy hiểm’ vào tháng trước, mức tồi tệ nhất kể từ khi Ban Kiểm soát Ô nhiễm Trung ương bắt đầu áp dụng hệ thống đo lường AQI vào năm 2015. Loại nguy hiểm cho thấy AQI là 301-500. Chất lượng không khí ‘tốt’ là 0 – 50, theo sau là ‘trung bình’ ở 51 – 100 còn lại AQI trong phạm vi 101 – 301 đều được coi là không lành mạnh.
“Chúng tôi không cảm thấy nỗ lực nào… tình trạng ô nhiễm vẫn tiếp tục gia tăng”, Chánh án NV Ramana của Ấn Độ cho biết trong phiên điều trần ngày 2/12 về chất lượng không khí đang xấu đi ở New Delhi và các thành phố khác ở phía bắc Ấn Độ. “Nếu nhiều nỗ lực như bạn (chính phủ) đang tuyên bố đã được thực hiện, thì tại sao ô nhiễm ngày càng gia tăng?”
Trong khi sự tranh cãi diễn ra hàng năm về nguồn gây ô nhiễm độc hại cao trong không khí của Delhi và ai là người phải chịu trách nhiệm, dường như công chúng có rất ít nhận thức về hậu quả của việc hít phải các hạt vật chất và các thành phần khác của không khí khói bụi.
“Có rất ít nhận thức về phần lớn tác hại do ô nhiễm không khí gây ra là đối với hệ tim mạch – các nghiên cứu dịch tễ học đã chỉ ra mối liên hệ chặt chẽ giữa ô nhiễm không khí và các bệnh tim mạch bao gồm cả đột quỵ.“
Vipul Gupta, Trưởng đơn vị phẫu thuật can thiệp thần kinh
Gupta cho biết các hạt bụi có kích thước nhỏ hơn 2,5 micromet (PM 2,5) có thể làm tăng nguy cơ tắc nghẽn động mạch cảnh, mạch máu chính cung cấp cho não.
Hướng dẫn về chất lượng không khí toàn cầu của WHO được ban hành vào tháng 9 khuyến nghị mức dung nạp PM 2.5 ở mức trung bình hàng năm là 5 microgam trên mét khối. Mức PM 2,5 trung bình của Delhi vào năm 2020 là 93 microgam trên mét khối – gấp 16,8 lần giới hạn của WHO – theo một bài báo do Hội đồng Môi trường Năng lượng và Nước công bố vào tháng Sáu.
Chỉ số Chất lượng Không khí Cuộc sống, do Viện Chính sách Năng lượng, Đại học Chicago, công bố vào tháng 9, mô tả Nam Á là “khu vực ô nhiễm nhất với người dân ở đó thấy cuộc sống của họ bị rút ngắn trung bình 5 năm so với những gì nó sẽ xảy ra nếu khu vực đó đáp ứng các nguyên tắc của WHO “.
Báo cáo cho biết chỉ riêng Ấn Độ có hơn 510 triệu người sống ở vùng đồng bằng Ấn-Hằng, những người đang có xu hướng giảm tuổi thọ hơn 9 năm nếu mức độ ô nhiễm năm 2019 vẫn tiếp tục, báo cáo cho biết.
Đối với Bangladesh, cư dân có thể sống lâu hơn 5,4 năm nếu mức độ ô nhiễm đáp ứng các hướng dẫn của WHO, trong khi cư dân ở thủ đô Dhaka của nước này có thể sống lâu hơn 7,7 năm. Những người sống ở vùng Terai bị ô nhiễm của Nepal có thể đạt được 6,7 năm. Tại Lahore, thành phố lớn thứ hai của Pakistan, người dân có thể sống lâu hơn 5 năm nếu tuân thủ các hướng dẫn của WHO.
Bhupendra Das, một nhà ô nhiễm cho biết: “Trong khi nguồn chính xác của khói trên đồng bằng Indo-Gangetic vẫn đang được điều tra, rõ ràng là cư dân trong khu vực, bao gồm cả Kathmandu, bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi các bệnh về hô hấp và tim mạch trong mùa đông,” Bhupendra Das, một nhà ô nhiễm cho biết nhà nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu Bền vững Cao cấp, ở Potsdam và tại Đại học Tribhuvan, Kathmandu.
Ông cho biết thêm: “Những tháng mùa đông chứng kiến ’sự nghịch đảo nhiệt độ’, giữ lại các hạt ô nhiễm và ngăn chặn sự phân tán. “Nếu các chất ô nhiễm đến từ việc đốt chất thải nhựa, chúng có khả năng giải phóng clorua, bao gồm dioxin và furan, là một trong những chất độc hại nhất mà con người biết đến.”
WHO cho biết các hạt gây ra các vấn đề sức khỏe tùy theo nguồn gốc, kích thước và các đặc tính vật lý và hóa học và sự biến đổi rộng làm cho việc nghiên cứu trở nên khó khăn. Ngoài ra, các hạt vật chất trong không khí liên tục di chuyển và trải qua những thay đổi hóa học và vật lý trong khí quyển.
Một số sự phức tạp của việc nghiên cứu PM 2.5 được thể hiện rõ trong nghiên cứu do Viện Công nghệ Ấn Độ – Madras thực hiện và được công bố vào tháng Giêng trên tạp chí Nature Research cho thấy ô nhiễm ở Delhi khác với ô nhiễm ở các thành phố khác như thế nào vì hàm lượng clorua cao gây ra khói mù, giảm tầm nhìn và ảnh hưởng đến sức khỏe.
Các tác giả cho rằng nồng độ axit clohydric tại địa phương – có nguồn gốc từ đốt nhựa, đã góp phần đáng kể trong việc giảm tầm nhìn. “Công việc của chúng tôi ngụ ý rằng việc xác định và điều chỉnh lượng khí thải axit clohydric có thể rất quan trọng để cải thiện tầm nhìn và sức khỏe con người ở Ấn Độ.”
Vào năm 2019, chính phủ Ấn Độ đã tuyên bố “cuộc chiến chống ô nhiễm” và khởi động Chương trình Không khí Sạch Quốc gia với mục tiêu đã tuyên bố là giảm ô nhiễm bụi xuống 20-30% vào năm 2024 so với mức năm 2017, mặc dù tình hình chỉ trở nên tồi tệ hơn kể từ đó.
Vào tháng 8, chính quyền bang Delhi đã bắt đầu lắp đặt các tháp lọc không khí tại các khu vực quan trọng của thành phố. Tuy nhiên, các cấu trúc cao 24 mét này đã không hoạt động với hiệu suất 80% đã được công bố với các kết quả đọc vào cuối tháng 11 và tháng 12 cho thấy tỷ lệ hiệu quả dưới 40%.
Điển hình là không khí sau khi lọc tại một tháp khí chứa 300 miligam bụi trên mỗi mét khối – khác xa so với giới hạn an toàn là 5 microgam trên mét khối do WHO quy định.
Nhung Nguyễn
Dịch từ Air pollution can cause serious health consequences to more than 600 million people in South Asia, News-medical.net
