Một nhóm các nhà khoa học, đứng đầu là tiến sĩ Krystal Pollitt, Khoa khoa học sức khỏe môi trường, Trường đại học Y tế công cộng thuộc Đại học Yale, Mỹ đã sáng chế ra một thiết bị lấy mẫu ô nhiễm không khí rất nhỏ gọn, có thể đeo ở cổ tay giống như đồng hồ đeo tay gọi là Fresh Air.
Fresh Air trông giống như một chiếc đồng hồ đeo tay thời trang với bộ lấy mẫu không khí bằng nhựa có kích thước chiếm ¼ mặt đồng hồ thông thường. Bên trong có một miếng bọt nhỏ được phủ hợp chất hóa học triethanolamine phản ứng với nitơ dioxide NO2 (một chất gây ô nhiễm không khí thường có trong khí thải phương tiện giao thông). Thiết bị này cũng chứa một thanh hấp phụ nhỏ làm từ polydimethylsiloxane (PDMS) để thu thập các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi (VOCs) và hydrocarbon thơm đa vòng (PAHs) được tìm thấy trong khí thải xe hơi, khói thuốc lá, khói cháy rừng và khói nấu ăn,… Thanh hấp phụ PDMS có thể tái tạo lại được thông qua quá trình giải hấp phụ và có tốc độ hấp phụ thay đổi từ 2 đến 5 ngày tùy vào các hợp chất. Các hợp chất có trọng lượng phân tử cao hơn (> 180 g/mol) được giữ lại tốt trong thanh hấp phụ PDMS và lưu giữ chúng trong nhiều ngày.
Có thể dễ dàng chèn và tháo miếng đệm lấy mẫu và thanh hấp phụ trong vòng đeo tay. Khi thu thập mẫu, các vật liệu này được đặt trong lọ thủy tinh tối màu, kín khí để bảo quản chờ đến khi phân tích hóa học. Thay vì trích xuất các mẫu bằng dung môi trong phòng thí nghiệm, Tiến sĩ Pollitt cho biết thiết bị của cô cho phép phân tích nhanh hơn và dễ dàng hơn bằng phương pháp quang phổ để có được các thông tin chi tiết về các chất hóa học trong không khí mà người đeo bị phơi nhiễm hàng ngày.
Nhóm tác giả đã ứng dụng sáng kiến này trong nghiên cứu phơi nhiễm với chất gây ô nhiễm không khí ở trẻ em trong độ tuổi đến trường và rút ra một số kết luận:
Con gái có mức độ phơi nhiễm chất ô nhiễm cao hơn con trai. Trẻ em bị hen suyễn đã tăng phơi nhiễm với pyrene và acenapthylene, có thể làm trầm trọng thêm các vấn đề về hô hấp.
Trẻ em sống trong những ngôi nhà có bếp gas đã tăng tiếp xúc với một số chất ô nhiễm so với những trẻ có bếp điện.
Trẻ em trong nhà sử dụng bếp có thông gió có mức độ phơi nhiễm nitơ dioxide thấp hơn so với nhà không có thông gió.
Trẻ em đi bằng ô tô đến trường tăng mức hydrocarbon thơm so với các bạn cùng lứa đi bộ hoặc đi bằng xe buýt.
Krystal Pollitt và nhóm của cô đã mở rộng thử nghiệm trên toàn cầu và hiện đang sử dụng hàng trăm vòng đeo tay Fresh Air để tìm hiểu phơi nhiễm hóa chất ở phụ nữ mang thai, người cao niên và nhân khẩu ở các quốc gia khác.
Nhung Nguyễn
Tóm tắt từ “The Fresh Air Wristband: A wearable air pollutant monitor”, E, Lin1; K, Pollitt1, Environmental Epidemiology: October 2019 – Volume 3 – Issue – p 315-316, doi: 10.1097/01.EE9.0000609448.33125.3e
Để lại bình luận